Il tipico linciaggio aveva una dinamica costante: qualcuno accusava un nero di una violazione della legge o di una violazione delle regole di deferenza nei confronti dei bianchi; all’accusa seguiva un arresto. A questo punto la “lynch mob”, la folla inferocita contro l’accusato, irrompeva nella cella dello sceriffo locale, prelevava la vittima e la linciava.